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Un equipo internacional de científicos dirigido por Frédéric Marin, investigador del Centro Nacional para la Investigación Científica de Francia (CNRS) ha encontrado que el agujero negro supermasivo Sagitario A* (Sgr A*), que se encuentra en el centro de la Vía Láctea, salió de un largo período de inactividad hace unos 200 años, según un artículo dado a conocer este miércoles en la revista Nature.
El texto dice que, a principios del siglo XIX, durante un período de un año el Sgr A* engulló todos los objetos cósmicos que se acercaron demasiado a él antes de entrar una vez más en un estado de inactividad, detallando que en la Tierra no se sintió ningún efecto debido a la gran distancia respecto a nuestro planeta.
Hace poco los investigadores han podido detectar el eco de rayos X que se emitió hace unos 200 años, lo que revela que la intensidad original era al menos un millón de veces mayor que la emitida actualmente.
¿Cómo pasó?
Según un comunicado publicado por el CNRS, ese incremento en la intensidad de la emisión de rayos X cuando el agujero negro salió de su estado de reposo «es como si una sola luciérnaga escondida en un bosque de repente se volviera tan brillante como el Sol».
Gracias al satélite IXPE (Imaging X-ray Polarimetry Explorer) de la NASA, los expertos lograron encontrar con gran precisión la polarización de esta luz de rayos X y también determinar su fuente, algo que antes había resultado imposible, indica RT.
El hallazgo explica por qué las nubles moleculares galácticas cerca del mencionado agujero negro supermasivo brillan más intensamente de lo regular, porque reflejan los rayos X emitidos por Sagitario A* hace dos siglos.
Los científicos siguen su trabajo sobre el Sgr A* —que es cuatro millones de veces más masivo que el Sol y está prácticamente extinto— para tratar de determinar los mecanismos físicos necesarios para que un agujero negro cambie de un estado inactivo a uno activo.
Con información de: El Imparcial
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