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Un estudio por el científico planetario Kevin Cannon, de la Escuela de Minas de Colorado (EU), sugiere que el suelo de Mercurio, que está compuesto por una capa de grafito, podría estar lleno de diamantes por los impactos de meteoritos que han existido a lo largo de millones de años.
Cannon participó en la 53.° Conferencia de Ciencias Planetarias y Lunares, celebrada a inicios de marzo en Texas, entonces expuso los resultados de su investigación, que indican que los impactos de los meteoritos transformaron aproximadamente un tercio de la corteza mercuriana en un gran depósito de diamantes, superando 16 veces las reservas estimadas en nuestro planeta Tierra.
«La presión hace diamantes»
El experto explicó que la formación de los diamantes se debe a que el suelo fue sometido a presiones y temperaturas altas causadas por el impacto de los meteoritos, lo que provocó aparición de cráteres, cuyos revestimientos de grafito resultaron maltratados y posteriormente transformados en diamantes.
Para poder comprobar esta suposición, Cannon desarrolló modelos computacionales para simular 4 mil 500 millones de años de impactos sobre el suelo de Mercurio, lo que le permitió demostrar que 300 metros de la capa de grafito pudo generar alrededor de 16 cuatrillones de toneladas de diamantes.
El investigador señaló que los impactos posteriores pudieron destruir algunos diamantes, pero que estos habrían sido «muy limitados», ya que el punto de fusión de los diamantes es mayor a los 4 mil grados centígrados. Cannon espera que las futuras simulaciones incorporen también la refundición producto de los impactos para precisar el tamaño de las reservas actuales de diamantes de Mercurio, indica RT.
Además el estudio dice que la sonda espacial Messenger de la Nasa, que se encargó de cartografiar Mercurio entre 2008 y 2015, no pudo detectar los diamantes porque a que estos tienen muy poca o nula firma espectral en longitudes de onda cercanas al infrarrojo, pero que se tienen altas expectativas de que la próxima misión BepiColombo, desarrollada por la Agencia Espacial Europea y la Agencia de Exploración Aerospacial de Japón, pueda detectar los diamantes localizados en toda la superficie mercuriana en el año 2025.
Con información de: El Imparcial
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