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Una investigación de cinco años de duración demuestra que las aves de la familia Phoenicopteridae conocidas con nombres populares como “flamencos” tienden a forjar y mantener amistades con algunos de sus congéneres.
También evitan a ciertos individuos, lo que sugiere que además de amistad entre sujetos también existe animadversión entre otros.
Paul Rose y Darren P. Croft, ambos de la Universidad de Exeter en el Reino Unido, investigaron individuos de cuatro especies de flamencos en el centro de gestión del humedal de Slimbridge declarado reserva natural, en Gloucestershire, Inglaterra (Reino Unido). Los datos analizados son del período 2012-2016.
Los pájaros investigados integraban bandadas en las que el número total de miembros era de unos 20 para el caso de la más pequeña y de unos 140 en la más grande. Las observaciones sugieren que las bandadas más grandes contienen el nivel más alto de interacciones sociales.
Los resultados del estudio indican que las sociedades de los pájaros de estas especies son complejas. Además de formarse parejas de apareamiento que a menudo son muy duraderas y en las que sus miembros pasan juntos buena parte de su tiempo cotidiano, también existen muchos otros lazos sociales.
Rose y Croft vieron parejas de machos o de hembras que escogían «pasar el rato» juntos, así como tríos y cuartetos cuyos miembros estaban agrupados de manera habitual.
Los flamencos tienen una larga vida; algunas de las aves de este estudio han estado en la reserva de Slimbridge desde la década de 1960, y el nuevo estudio muestra que sus amistades son estables durante períodos del orden de años. «Parece que, como los humanos, los flamencos forman lazos sociales por diversas razones, y el hecho de que sean tan duraderos sugiere que son importantes para la supervivencia en la naturaleza», aventura Rose.
Con información de: Noticias de la Ciencia