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El Toluca, actual bicampeón de la Liga Mx, avanzó a la final de la Copa de Campeones de la Concacaf tras golear 4-0 (5-2, global) a Los Ángeles FC con un doblete del portugués Paulinho en el partido de vuelta de la semifinal que se disputó en el estadio Nemesio Diez.
Los Diablos Rojos se medirán en la final ante los Tigres, en un torneo que su técnico Antonio Mohamed señaló como prioritario. Ante el objetivo de levantar el cetro en este certamen, el Toluca estuvo inmerso en las últimas horas en una polémica con la selección nacional debido a que sus jugadores Alexis Vega y Jesús Gallardo tenían posibilidades de jugar el duelo ante el LAFC antes de concentrarse con el Tricolor, de acuerdo a diversos medios.
Al final, ambos futbolistas arribaron al llamado del técnico Javier Aguirre, ante el ultimátum de que si no se presentaban quedarían fuera del Mundial.
«Muy importante para nosotros pasar a la final, el objetivo era ese, me gusta jugar con la presión de ganar. Somos un equipo grande y los equipos grandes están para ganar todos los partidos», dijo Paulinho a la cadena Fox tras el encuentro.
Durante el enfrentamiento, el club de la MLS tuvo la primera opción de gol a los ocho minutos cuando Timothy Tillman quedó sin marca frente a la portería después de que el guardameta Luis García desvió un disparo de Denis Bouanga, pero el mediocampista alemán mandó su remate por arriba.
Toluca respondió a los 20 minutos con un potente disparo de Marcel Ruiz que pegó en el poste derecho tras un leve desvío del portero francés Hugo Lloris, quien siete minutos después volvió a salvar su portería al desviar un potente disparo del argentino Nicolás Castro.
El dominio y presión de Toluca continuó y encontró el gol al 49 por la vía del penalti, que anotó el brasileño Helinho después de que Ryan Hollingshead le cometiera falta. Everardo López anotó el segundo tanto al 58 cuando sorprendió a Lloris con un potente disparo desde fuera del área.
El LAFC se quedó con un hombre menos al 86 por la expulsión del defensa escocés Ryan Porteous, quien vio la tarjeta roja tras cometer falta a Castro cuando ingresaba al área.
Paulinho anotó el tercer gol (92) cuando simplemente empujó el balón hacia la portería al rematar en el área chica un pase de Pavel Pérez. Dos minutos después, el portugués decretó su doblete con un potente disparo de zurda.
De esta manera, el Toluca enfrentará el 30 de mayo en la final a los Tigres, que el martes derrotó 1-0 (2-0, global) al Nashville.
El ganador de la Copa de Campeones de la Concacaf obtendrá un boleto para la Copa Intercontinental de 2026 y para el Mundial de Clubes del 2029.
Con información de: La Jornada
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