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En un proyecto conjunto, investigadores de la Universidad Tecnológica de Chalmers, Suecia, y de la Universidad de Freiburg, Alemania, han generado un método que acelera el proceso de curación de las heridas con base en el uso de estimulación con campos eléctricos, informaron este martes.
«Las heridas crónicas son un gran problema social del que no escuchamos mucho. Nuestro descubrimiento de un método que puede curar heridas, hasta tres veces más rápido, podría cambiar las reglas del juego para las personas diabéticas y de edad avanzada, entre otras, que a menudo sufren mucho por heridas que no cicatrizan», dice Maria Asplund, profesora de la institución sueca y jefa del proyecto.
Frecuentemente estas pequeñas heridas derivan en la cronicidad en este tipo de pacientes, lo que implica un mayor riesgo de infecciones, que a la larga pueden tener consecuencias como la amputación.
Los campos eléctricos como guías celulares
Desde hace tiempo se conoce que las células de la piel son electrotácticas, lo que significa que ‘migran’ direccionalmente en campos eléctricos. Esto se confirma al poner una placa de Petri con células epiteliales (de la piel) en medio de un campo eléctrico y observar como las células dejan de moverse al azar y comienzan a moverse en la misma dirección del campo, indica RT.
El equipo científico investigó cómo se puede usar este principio para guiar eléctricamente las células epiteliales con el fin de hacer que las heridas sanen de una manera más rápida. La solución vino a partir del uso de un dispositivo con un pequeño biochip de ingeniería que generaba un campo eléctrico adecuado para su uso en el laboratorio.
Probado en modelos experimentales de piel artificial pudieron confirmar, con fuertes evidencias, la curación tres veces más rápida de las heridas estimuladas con electricidad en comparación con el tiempo de sanación de la piel no sometida al campo eléctrico. «Pudimos demostrar que la vieja hipótesis sobre la estimulación eléctrica puede usarse para hacer que las heridas sanen mucho más rápido», añadió Asplund. Los resultados de su estudio los publicaron hace poco, en Lab on a Chip.
Impacto del estudio en los pacientes con diabetes
Dado a que uno de cada 11 adultos tiene algún tipo de diabetes actualmente, según la Organización Mundial de la Salud (OMS) y la Federación Internacional de Diabetes, el estudio se centró en la cicatrización de heridas en relación con esta enfermedad en continuo incrementeo. Los investigadores pudieron ver las heridas en modelos experimentales de diabetes e investigaron si su método podría ser efectivo incluso en esos casos.
«Vimos que cuando imitamos la diabetes en las células, las heridas en el chip sanan muy lentamente. Sin embargo, con la estimulación eléctrica podemos aumentar la velocidad de curación para que las células afectadas por la diabetes casi se correspondan con las células sanas de la piel», comentó Asplund.
Ahora continuarán sus labores para poder desarrollar productos efectivos que generen suficiente fuerza de campo eléctrico y estimulen de la manera correcta para cada individuo. «Estamos viendo cómo interactúan las diferentes células de la piel durante la estimulación, para dar un paso más hacia una herida realista. Queremos desarrollar un concepto para poder ‘escanear’ heridas y adaptar la estimulación en función de la herida individual. Estamos convencidos de que esta es la clave para ayudar eficazmente a las personas con heridas de curación lenta en el futuro», finaliza Asplund.
Con información de: El Imparcial
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