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Expertos en Estados Unidos han recomendado reconsiderar o cambiar el tipo de cubrebocas que se utiliza, especialmente los de tela, mientras la variante ómicron de coronavirus continúa propagándose.
«Los cubrebocas de tela son poco más que decoraciones faciales. No hay lugar para ellos mientras aumenta la presencia de la variante ómicron», dijo la doctora Leana Wen, analista médica y profesora visitante de políticas y administración de la salud en la Escuela de Instituto Milken de la Universidad George Washington, a CNN.
La doctora Wen agregó que la recomendación sobre los cubrebocas se ha realizado por científicos y funcionarios de salud pública desde hace meses.
«Necesitamos usar al menos un cubrebocas quirúrgico de tres capas», dijo, en referencia al cubrebocas desechable que se puede encontrar en la mayoría de las farmacias, algunos supermercados y tiendas minoristas. «Puedes ponerte el cubrebocas de tela encima, pero no usarlo solo».
Idealmente, en lugares concurridos, se debería utilizar un KN95 o N95. La doctora Wen indicó que este tipo de cubrebocas tiene mejor ajuste y materiales de mayor calidad, como en las fibras; por ello, este tipo de protección evita que partículas diminutas entren en la nariz o boca.
¿Se recomienda usar cubrebocas de tela?
La doctora Wen recordó que, al principio de la pandemia, se había desalentado al público en general comprar los cubrebocas N95, puesto que el sector salud enfrentaba una escasez del producto, pero el suministro ya no es un problema.
Sin embargo, la guía más reciente de los Centros para el Control y la Prevención de Enfermedades (CDC, por su sigla en inglés) sobre la selección, uso, limpieza y almacenamiento adecuados de los cubrebocas todavía recomienda evitar los N95. En su lugar, sugiere utilizar cubrebocas con dos o más capas de tela lavable y transpirable, algo que la doctora Wen considera «un gran error».
«Si vamos a decir que se requiere usar cubrebocas, cuando no venimos de una cultura de usarlos y a la gente no le gustan, al menos hay que recomendar utilizar los más efectivos», dijo Wen.
Países como Alemania o Austria han cambiado sus estándares para señalar que un cubrebocas, para su uso en público, debe ser al menos uno quirúrgico de grado médico.
Eficacia de los cubrebocas
Las investigaciones con respecto al covid-19 y su transmisión han avanzado y ello permitió el cambio en distintas recomendaciones, dijo Erin Bromage, profesora asociada de biología en la Universidad de Massachusetts Dartmouth.
«Las personas tardan más en apreciar la naturaleza de las infecciones transmitidas por el aire. Con la influenza, por ejemplo, se puede propagar por gotitas, inhalarse un poco o estar en las superficies e infectar de esa manera. En el caso del covid, parece que el principal impulsor de la infección es el aire compartido», detalló Bromage para CNN.
Los cubrebocas de tela, cuyo uso fue promovido al principio de la pandemia, sólo pueden filtrar gotas grandes, mientras que las más eficaces, como los N95, pueden filtrar tanto las gotas grandes como los aerosoles más pequeños o partículas potencialmente cargadas con virus en el aire si hay personas infectadas, dijo Bromage.
Un cubrebocas de tela tiene un 75 por ciento de fugas hacia adentro y hacia afuera, lo que la Conferencia Estadounidense de Higienistas Industriales Gubernamentales define como el «porcentaje de partículas que ingresan a la pieza facial» y el «porcentaje de partículas exhaladas por una fuente que sale de la máscara», respectivamente.
Con información de: Milenio
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