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Nuestro planeta se mueve alrededor del Sol amenazado por la proximidad de miles de NEOs (objetos cercanos a la Tierra), algunos de los cuales, los llamados asteroides potencialmente peligrosos (PHAs), conllevan el riesgo de llegar a impactar contra ella causando grandes daños a las infraestructuras y pérdida de vidas. Multitud de científicos están trabajando para mitigar tales colisiones cósmicas.
Un nuevo artículo publicado en la revista EPJ Special Topics, cuyo autor es Flaviane Venditti, del Observatorio de Arecibo, Universidad de Florida Central, Arecibo, sugiere el uso de un sistema asistido por cables para prevenir el impacto de los PHA.
El método sugerido por Venditti y sus colegas implica el uso de cables, previamente sugeridos para otros usos, tales como elevadores espaciales/lunares y sistemas de satélites conectados entre sí, para conectar el PHA amenazador a otro asteroide más pequeño, cambiando así el centro de masa de ambos y con suerte elevando el PHA a una órbita más segura.
Cada método potencial de mitigación de impacto de los PHAs conlleva su propio conjunto de beneficios y riesgos. Un riesgo considerable asociado a las técnicas de mitigación de «alto impacto», como la detonación de explosivos en la superficie de un PHA, es la fragmentación. Esto hace que los métodos que alteran gradualmente la órbita de un PHA, y por lo tanto evitan la fragmentación de tal objeto, parezcan una perspectiva menos arriesgada. El sistema de cables conlleva poco riesgo de causar fragmentaciones y que trozos más pequeños del PHA caigan a la Tierra, algo que por sí mismo podría causar un daño generalizado.
Con información de: Noticias de la Ciencia