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Comúnmente conocido como el ‘cortapega’ genético, o las tijeras moleculares, la técnica CRISPR-Cas9 nació prometiendo revolucionar la biomedicina, especialmente, para detectar y eliminar material genético dañado. Capaz de editar una sola letra en pares de bases de ADN y pares de base de ARN, puede corregir mutaciones en el genoma de las células vivas, y acabar potencialmente así como alteraciones graves y enfermedades como el cáncer. Y, lo que es más importante: modificar embriones para corregir características genéticas puede hacerse con el fin de mejorar la salud, o bien para crear bebés ‘a la carta’) lo cual suscita un intenso debate que ya lleva años sobre la mesa.
Debates bioéticos aparte, CRISPR-Cas9 es una técnica absolutamente prometedora que lleva años ocupando titulares. Ahora, ha permitido dar a conocer a los primeros reptiles editados genéticamente: son lagartijas albinas, y tienen el tamaño aproximado de tu dedo índice.
En su estudio, publicado el 27 de agosto por la revista Cell Reports, los investigadores lograron mostrar, además, que estos lagartos modificados también son capaces de transmitir esta modificación a sus descendientes; es decir, los lagartos albinos puedieron transmitir exitosamente los alelos editados genéticamente para el albinismo a sus descendientes.
Habitualmente, la forma en que se realiza la edición de genes en modelos animales es inyectando reactivos de edición de genes CRISPR-Cas9 en óvulos recién fertilizados de la lagartija, o también llamados cigotos unicelulares (justo antes de que el huevo fecundado comience la división celular, y para ello deben ser muy precisos con los tiempos).
Con información de: Muy Interesante