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Se sabía que las galaxias estaban rodeadas de una capa gaseosa pero había sido difícil de demostrara. Hasta ahora que un grupo de científicos chilenos lo consiguió gracias a una nueva técnica de observación.
El descubrimiento se realizó gracias a la utilización de imágenes capturadas por el telescopio espacial Hubble y el espectógrafo MUSE, este último ubicado en el Observatorio Paranal de la ESO (European Southern Observatory), en la región de Antofagasta.
El hallazgo liderado por Sebastián López, académico del Departamento de Astronomía de la Facultad de Ciencias Físicas y Matemáticas de la Universidad de Chile, demostró que sí existen estos halos alrededor de las galaxias, “pero fue este paper el primero en mostrar en detalle su existencia y dimensión”, explica López.
La investigación consistió en una técnica que permite tomar una “especie de tomografía de rayos-x a las galaxias en formación. “En esta nueva investigación logramos descubrir que aquellas galaxias están rodeadas por unos halos de gas gigantescos, llegando a estar hasta 10 veces más extendidos que las mismas galaxias”, explica Sebastián, el también investigador del Centro de Astrofísica CATA.
El trabajo denominado: Seccionando el medio circumgaláctico a redshift=0.7, fue publicado en la edición impresa de la revista científica Monthly Notices of the Royal Astronomical Society.
Con información de: La Tercera