Se espera que los futuros telescopios sean de al menos 15 metros, con más de 100 segmentos de espejos y, de acuerdo con científicos del Instituto Tecnológico de Massachusetts
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Ingenieros de la Administración Nacional de la Aeronáutica y del Espacio (NASA, por sus siglas en inglés) desarrollan telescopios espaciales de próxima generación, incluidos los «segmentados» con múltiples espejos pequeños que podrían ensamblarse y desplegarse para formar uno grande una vez lanzado al espacio.
Se espera que los futuros telescopios sean de al menos 15 metros, con más de 100 segmentos de espejos y, de acuerdo con científicos del Instituto Tecnológico de Massachusetts (ITM, por sus siglas en inglés), un desafío será mantener los segmentos del espejo estables y apuntar colectivamente hacia un sistema exoplanetario.
Actualmente, existen más de 3 mil 900 planetas confirmados más allá del Sistema Solar, y la mayoría de ellos han sido detectados debido a sus «tránsitos», es decir, cuando un planeta cruza su estrella, bloqueando momentáneamente su luz. Este hecho revela información a los astrónomos sobre el tamaño de un planeta y la distancia de ellas.
El próximo Telescopio Espacial James Webb de la NASA es un ejemplo de un espejo primario segmentado, con un diámetro de 6.5 metros.