Las curvas de estas antiguas impresiones de dunas registran la dirección de los vientos predominantes en el Planeta Rojo, proporcionando posibles pistas sobre el clima pasado
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Municipiosur.com
Imágenes de Marte desde la órbita del planeta han revelado cientos de pozos en forma de media luna, donde dunas de arena del tamaño del Capitolio de Washington (o del edificio Telefónica en Madrid) se levantaron hace miles de millones de años.
Las curvas de estas antiguas impresiones de dunas registran la dirección de los vientos predominantes en el Planeta Rojo, proporcionando posibles pistas sobre el clima pasado, y pueden contener evidencias de vida antigua, según un nuevo estudio que detalla los hallazgos en el Journal of Geophysical Research: Planets.
Las dunas fantasmas son el espacio negativo dejado por las dunas de arena desaparecidas hace mucho tiempo. Los sedimentos de lava o agua enterraron parcialmente las dunas y se endurecieron, preservando los contornos de las dunas. Posteriormente, el viento expulsó arena de las copas expuestas y la limpió desde adentro, dejando un molde sólido en forma de duna perdida.
Las dunas fantasmas se descubrieron por primera vez en la Tierra en la llanura del río Snake en el este de Idaho en 2016. El nuevo estudio identificó formas similares en imágenes del Mars Reconaissance Orbiter (MRO) de la cuenca Hellas y Noctis Labyrinthus en Marte. Las dunas son una característica común en la superficie del Planeta rojo, pero el nuevo estudio es el primer informe de moldes de dunas preservados en Marte.