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La Organización Mundial de la Salud (OMS) advierte que muchas mujeres de 50 años o más enfrentan problemas de salud mental como ansiedad, depresión y estrés en silencio, sin buscar apoyo profesional.
Este fenómeno, que la OMS ha llamado “epidemia de silencio”, preocupa porque puede agravar enfermedades no tratadas, limitar la calidad de vida y reducir la participación social.
¿Qué significa la “epidemia de silencio”?
La OMS utiliza este término para describir una situación global donde muchas mujeres mayores sufren malestares psicológicos o emocionales sin acceder a atención médica o terapias especializadas.
Esto ocurre por barreras culturales, estigmas sociales, falta de redes de apoyo y la normalización del envejecimiento como sinónimo de malestar inevitable.
¿Quiénes están más afectadas?
• Las mujeres mayores de 50 años son un grupo especialmente vulnerable, según una encuesta en el Reino Unido.
• Casi 2 de cada 3 de estas mujeres reportan síntomas de ansiedad, agotamiento, cambios en el estado de ánimo o dificultades para dormir.
• Un 58% dijo sentirse más ansiosa ante situaciones que antes no le preocupaban.
Estos síntomas suelen aparecer en etapas de la vida marcadas por menopausia, duelos familiares, rupturas afectivas o presiones económicas.
¿Por qué muchas no buscan ayuda?
La mayoría de las mujeres afectadas no buscan atención profesional por razones como:
• Miedo a ser una carga para otros.
• Sentir que deben mostrarse fuertes.
• Creencia de que nadie entenderá sus problemas.
• Estigmas relacionados con salud mental y envejecimiento.
Según la encuesta, cerca del 90% prefiere manejar estos síntomas sin consultarlo con profesionales.
¿Cómo afecta la sociedad esta situación?
La falta de atención médica o terapia no solo afecta el bienestar de estas mujeres, sino también su autonomía, salud física y su inserción social activa.
Esto responde a un problema más amplio: la atención a la salud mental en adultos mayores sigue siendo insuficiente en muchos países, especialmente en regiones con menos recursos y servicios especializados.
¿Qué recomienda la OMS?
La OMS y organizaciones como la British Association for Counselling and Psychotherapy (BACP) sugieren:
• Ampliar el acceso a servicios de salud mental dirigidos a personas mayores.
• Reducir el estigma y crear espacios seguros para hablar sobre emociones y dificultades.
• Políticas públicas específicas que incluyan la salud mental como parte integral del bienestar en la tercera edad.
• Promover redes de acompañamiento y apoyo social que permitan detectar signos tempranos de malestar emocional.
Con información de: El Imparcial