Agencia
Municipiosur.com
Un estudiante de doctorado ha llevado a cabo la primera reconstrucción digital del cráneo de un lirón gigante, que vagaba por la isla de Sicilia hace unos dos millones de años.
En un nuevo estudio, el estudiante de la Escuela de Medicina de Hull York, ha reunido digitalmente fragmentos fosilizados de cinco cráneos de lirones gigantes para reconstruir el primer cráneo completo conocido de la especie.
Los investigadores estiman que el enorme roedor extinguido hace mucho tiempo era aproximadamente del tamaño de un gato, lo que lo convierte en la mayor especie de lirón jamás identificada.
El cráneo reconstruido digitalmente tiene 10 cm de largo, la longitud de todo el cuerpo y la cola de muchos tipos de lirones modernos.
Según el estudiante de doctorado Jesse Hennekam: «Tener solo unos pocos fragmentos fosilizados de cráneos rotos disponibles dificultaba el estudio de este fascinante animal con precisión. Esta nueva reconstrucción nos da una mejor comprensión de cómo pudo haber sido el lirón gigante y cómo pudo haber vivido».
El enorme lirón prehistórico es un ejemplo de gigantismo isleño, un fenómeno biológico en el que el tamaño del cuerpo de un animal aislado en una isla aumenta drásticamente (también puede ocurrir lo contrario).
El registro paleontológico muestra que muchas criaturas extrañas y maravillosas vagaron una vez por las islas italianas. Junto con el lirón gigante, Sicilia también fue el hogar de cisnes gigantes, búhos gigantes y elefantes enanos.
Con información de: Noticias de la Ciencia