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Las huellas dactilares proporcionan cada vez más información sobre la gente que las dejó.
Por supuesto, todos sabemos que las espirales, bucles y arcos únicos de una huella pueden identificar a una persona. Algunos investigadores están estudiando incluso cómo los compuestos naturales y ambientales dentro de ellos pueden ofrecer pistas sobre el estilo de vida, el género y la etnia de una persona.
Sin embargo, los investigadores que descubren nueva información en las huellas dactilares no han encontrado todavía una manera de determinar un hecho básico sobre una huella: ¿qué edad tiene?
Esa es una información que podría potencialmente vincular a un sospechoso con la escena de un crimen.
Y esa es la información que unos químicos de la Universidad Estatal de Iowa están empezando a proporcionar.
Paige Hinners estaba usando un algoritmo de computadora para analizar objetivamente la degradación y propagación de las crestas de las huellas dactilares a lo largo del tiempo (una posible forma de determinar la edad de una huella dactilar) cuando notó algo más en sus datos. Los aceites grasos insaturados de una huella dactilar estaban desapareciendo de sus mediciones.
«Si los estamos perdiendo, ¿a dónde van?» se preguntó Hinners, quien en diciembre completó su doctorado en química analítica en la Estatal de Iowa. Trabajó en el proyecto de huellas dactilares mientras era estudiante de posgrado en el grupo de investigación de Young-Jin Lee, un profesor de química de la Estatal de Iowa. Madison Thomas, una ex-alumna de la Universidad Estatal de Iowa, también colaboró en el proyecto.
Con información de: Noticias de la Ciencia