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A bordo de la Estación Espacial Internacional (ISS) se está llevando a cabo un llamativo experimento con 250 tubos de ensayo de la Universidad de Zúrich en Suiza que contienen células madre humanas adultas. Los tubos partieron de la Tierra el pasado 6 de marzo, como parte de la misión SpaceX CRS-20.
Estas células madre se convertirán en hueso, cartílago y otros tejidos.
El experimento, preparado por el equipo de Oliver Ullrich y Cora Thiel, ambos de la Universidad de Zúrich, sirve para poner a prueba su innovador concepto de producción de tejidos humanos en ingravidez en beneficio de la medicina de trasplantes y la medicina de precisión y como alternativa a los experimentos con animales.
Estos investigadores están utilizando la ingravidez como herramienta. Fuerzas físicas como la gravedad influyen en el modo en que las células madre se diferencian y en el modo en que se organizan la formación y la regeneración de los tejidos.
Los científicos suponen que debido a la baja gravedad a bordo de la ISS, las células recién formadas se organizan por sí mismas en tejidos tridimensionales sin una matriz adicional (“andamio”) u otras estructuras auxiliares.
El experimento se desarrolla en un minilaboratorio móvil, el módulo CubeLab de la compañía estadounidense Space Tango. El módulo consta de un sistema cerrado y estéril, en el que las células madre pueden proliferar y diferenciarse a temperatura constante.
Con información de: Noticias de la Ciencia