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Los investigadores han descubierto que la enzima responsable de la conversión de metano a metanol en bacterias metanótrofas cataliza la reacción en un sitio que contiene solo un ion de cobre. Este descubrimiento podría llevar a catalizadores de nuevo diseño, hechos por el hombre, que pueden convertir el metano, un gas de efecto invernadero muy potente, en metanol fácilmente utilizable con el mismo mecanismo sin esfuerzo.
Conocidas por su capacidad para eliminar el metano del medio ambiente y convertirlo en un combustible utilizable, las bacterias metanotróficas han fascinado a los investigadores durante mucho tiempo, pero cómo, exactamente, estas bacterias naturalmente realizan una reacción tan compleja ha sido un misterio.
Ahora, un equipo interdisciplinario en la Universidad Northwestern ha encontrado que la enzima responsable de la conversión de metano-metanol cataliza esta reacción en un sitio que contiene solo un ion de cobre. Este descubrimiento podría llevar a catalizadores de nuevo diseño, hechos por el hombre, que pueden convertir el metano, un gas de efecto invernadero muy potente, en metanol fácilmente utilizable con el mismo mecanismo sin esfuerzo.
Con información de: Mundiario